El equipo dirigido por Javier Aguirre salió decidido desde el primer minuto y encontró rápidamente la ventaja gracias a Julián Quiñones, colombiano naturalizado mexicano, quien aprovechó un error defensivo sudafricano para marcar el primer gol del Mundial al minuto 9.

México dominó gran parte del compromiso, generando varias opciones de peligro y controlando la posesión ante una Sudáfrica que nunca logró reaccionar. En la segunda mitad apareció Raúl Jiménez, quien al minuto 67 conectó un cabezazo dentro del área para sentenciar el 2-0 definitivo y desatar la locura en el Azteca.

El encuentro también estuvo marcado por las expulsiones. Sudáfrica terminó con nueve jugadores tras las tarjetas rojas para Sithole y Themba Zwane, mientras que México también perdió a César Montes en el tiempo de reposición.

Con este triunfo, México rompe una larga racha sin ganar en partidos inaugurales de Copas del Mundo y suma sus primeros tres puntos en un Mundial histórico, el primero con 48 selecciones y organizado por tres países: México, Estados Unidos y Canadá.